שוֹבָל - קיבוץ בצפון הנגב, בתחומי המועצה האזורית בני שמעון.
הקיבוץ נוסד בשישה באוקטובר 1946, במוצאי יום כיפור תש"ו, והיה אחד מ-11 הישובים שעלו ביום זה על הקרקע ברחבי הנגב.
קיבוץ שובל שוכן ליד העיר רהט, בין קריית גת לבאר שבע. הגישה אליו היא דרך כביש 264. הוא נמצא במרכז מדינת ישראל: בדיוק במחצית המרחק בין הנקודה הצפונית ביותר בחרמון לבין הנקודה הדרומית ביותר באילת.
מקור השם שובל הוא בתנ"ך: "וּבְנֵי שֵעִיר לוֹטָן וְשׁוֹבָל וְצִבְעוֹן וַעֲנָה וְדִישׁן וְאֵצֶר, וְדִישָן" (דברי הימים א', ל"ח) וכן: " בְּנֵי יְהוּדָה: פֶּרֶץ חֶצְרוֹן וְכַרְמִי וְחוּר וְשׁוֹבָל" (דברי הימים ד', א').
מקורות ההכנסה העיקריים:
חקלאות: בקיבוץ ישנה רפת שהיא מהגדולות באזור ופועל בשותפות עם קיבוץ נען וקיבוץ בית גוברין. עובדי ענף גידולי השדה (גד"ש) מעבדים את השטחים הנרחבים אשר מסביב לקיבוץ. הגידולים העיקריים הם חיטה, שעורה, קצח, חמניות, תפוחי אדמה ועוד. בקיבוץ חווה גדולה לגידול תרנגולות (פטם).
מפעלים : מפעל "סיל ג'ט" (Seal Jet) לייצור אטמים. שובל נגררים - לייצור נגררים, ווי גרירה לרכב וארגזים למשאיות.
חברי קיבוץ רבים עובדים מחוץ לקיבוץ והכנסתם מהווה חלק חשוב מהכנסות הקיבוץ. חברים רבים עובדים בתחומי הקיבוץ בענפים שונים.
התפתחות הקיבוץ:
ראשית הקיבוץ הייתה כאשר כמה קבוצות וגרעינים של השומר הצעיר התקבצו בנווה הים, צפונית לנתניה בשנת 1944. בשנת 1946 עלתה קבוצת חברים ראשונה על קרקע בביר זבאללה. השם הרשמי של הקיבוץ מאז הוא שובל, קיבוץ השומר הצעיר דרום אפריקה א"י. לאחר מלחמת העצמאות המשיך הקיבוץ לקלוט חברים וגדל למשק חקלאי מהגדולים באזור. בשנים הראשונות הופעלה בקיבוץ קומונה א' אשר ביטאה את מידת השיתוף הגדולה של החברים ולמעשה לא היה רכוש פרטי כלל. בשנות החמישים בוטלה שיטה זאת ורמת השותפות פחתה בהדרגה. בשנים האחרונות עובר הקיבוץ תהליכי שינוי רבים ולאחרונה התקבלה החלטה להחליף את המודל השיתופי במודל "רשת הביטחון". למרות השינויים ממשיכה לפעול בקיבוץ מערכת תמיכה חזקה של חברתית שדואגת לחברים הוותיקים ולאלה שיש להם צרכים מיוחדים. בקיבוץ מתקיימת פעילות תרבותית בעיקר בחגים.
חינוך: מערכת החינוך בקיבוץ כוללת בית תינוקות, גנים לגיל הרך ומסגרות לחינוך המשלים עבור שאר הילדים. תלמידי בית הספר היסודי לומדים בבית הספר "ניצני הנגב" שבבית קמה. בשובל נמצא בית הספר התיכון "מבואות הנגב" ובו לומדים כיתות ז' עד י"ב.
